Pengertian Perangkat Lunak Komputer beserta Fungsi Pentingnya – Saat ini kemajuan dan perkembangan di bidang TIK (teknologi informasi dan komunikasi) telah berkembang begitu pesat. Berbagai kemudahan dalam pencarian informasi di seluruh dunia dapat kita rasakan hanya dalam hitungan detik saja. Pada setiap tahunnya, perangkat komputer t erus mengalami perkembangan mulai dari sistem, model, hingga desainnya. Dulu sering kita temui banwa orang hanya menggunakan komputer di kantor dan di rumah saja. Namun saat ini, orang bisa menggunakan komputer dimana pun tempatnya.
Keberadaan komputer tentunya tidak akan terpisahkan dari yang namanya software. Software dikenal juga dengan istilah perangkat lunak dalam bahasa Indonesia. Perkembangan teknologi perangkat lunak saat ini yang semakin pesat pada akhirnya mendorong manusia untuk dapat memanfaatkannya untuk membantu berbagai keperluan. 
Di dunia bisnis misalnya, teknologi perangkat lunak dimanfaatkan untuk pengolahan data dan penyimpanan data perkantoran. Disamping sebagai pengolah data berupa kata dan angka, perangkat lunak telah merasuki hampir ke semua bidang. Dapat dilihat mulai dari mainan anak-anak, handphone, kamera digital, berbagai wahana hiburan hingga peralatan rumah tangga.
Pada awalnya, perangkat lunak dijual menjadi satu bersama dengan komputer sebagai satu kesatuan. Kemudian baru sekitar medio tahun 1980-an, perangkat lunak mulai dijual terpisah dengan media floppy disk. Kemudian menyusul dengan kemasan CD, DVD, hingga flashdisk. Dan kini, sebagian besar aplikasi perangkat lunak dapat langsung diunduh di internet tanpa memerlukan media eksternal. Baik itu berasal dari website resmi pengembang maupun distributor perangkat lunak.
Pengertian
Pengertian perangkat lunak yaitu suatu perangkat yang tidak berbentuk secara fisik, akan tetapi dapat dioperasikan oleh penggunanya. Dikarenakan disebut sebagai perangkat lunak, otomatis sifatnya juga berbeda dengan perangkat keras. Apabila perangkat keras merupakan perangkat yang nyata, dapat dilihat jelas, dan dipegang secara langsung, maka berbeda dengan perangkat lunak yang tidak dapat dipegang dan dilihat secara fisik, akan tetapi tetap dapat dioperasikan oleh pengguna. Perangkat lunak adalah suatu program komputer yang digunakan untuk menginput seluruh aktivitas komputer. Mulai dari mengecek data, menyimpan data, memanipulasi data hingga memperoleh hasil dari data yang diproses oleh perangkat keras.
Perangkat lunak merupakan sekumpulan data elektronik yang akan dikelola oleh komputer, data elektronik yang disimpan oleh komputer tersebut dapat berupa program atau sekumpulan instruksi yang selanjutnya akan menjalankan suatu perintah. Perangkat lunak dapat diartikan juga sebagai penerjemah perintah dari pengguna komputer. Kemudian setelah itu diteruskan atau diproses oleh perangkat keras. Melalui perangkat lunak inilah sebuah komputer dapat menjalankan suatu perintah.
Pengertian menurut Para Ahli
Menurut Roger (2002), perangkat lunak dapat diartikan sebagai perintah program dalam sebuah komputer. Dimana apabila diberi perintah oleh pengguna, maka akan memberikan fungsi dan unjuk kerja seperti yang diharapkan oleh penggunanya. Hal ini menggambarkan bahwa perangkat lunak ini berfungsi untuk memberi perintah komputer, agar dapat berfungsi secara optimal. Tentunya sesuai dengan kemauan pengguna yang memberikan perintah.
Menurut Melwin Syafrizal Daulay (2007), perangkat lunak adalah sebuah perangkat yang berfungsi untuk mengatur aktivitas kerja komputer dan segala intruksi yang mengarah pada sistem komputer. Kemudian ditambahkan pula bahwa perangkat lunak dapat diartikan sebagai sebuah perangkat yang menjembatani interaksi pengguna dengan komputer dengan menggunakan bahasa mesin.
Perangkat lunak sebagai sebuah sistem program yang telah diatur dan disusun sedemikian rupa, ditujukan untuk memberikan perintah ke dalam komputer. Pemberian perintah ini dalam rangka menyelesaikan sebuah tugas, pekerjaan, atau tuntutan tertentu. Termasuk yang membantu menghubungkan pengguna sebagai brainware dengan komputer sebagai hardwarenya.
Klasifikasi Perangkat Lunak
Perangkat lunak secara umum berfungsi sebagai pelengkap dari tiga komponen penting pada sebuah sistem komputer. Secara teknis, tidak banyak pengguna yang memiliki kemampuan bagus dalam mendefinisikan sebuah bahasa mesin. Oleh karena itu, dengan adanya perangkat lunak ini tentunya sangat membantu kebutuhan setiap pengguna dalam melakukan sesuatu. Termasuk dalam menyelesaikan tugas-tugas tertentu dengan menggunakan komputer.
Secara garis besar perangkat lunak dapat digolongkan menjadi tiga bagian. Ada sistem operasi, sistem aplikasi dan bahasa program. Sistem Operasi sebagai pengelola seluruh sumber daya yang terdapat pada sistem komputer. Sekaligus menjadi extended machine yang menyediakan layanan untuk penggunanya. Sistem operasi juga berfungsi untuk memudahkan dan menyamankan penggunaan sumber daya sistem komputer.
Sistem Aplikasi adalah kumpulan intruksi atau pernyataan yang terdapat pada perangkat keras atau Hardware. Bisa terdapat pada komputer maupun smartphone yang dirancang sedemikian rupa agar dapat mengolah suatu input menjadi keluaran (output). Sistem aplikasi dibuat untuk mengolah data dengan aturan-aturan dan ketentuan tertentu dengan menggunakan bahasa pemograman tertentu pula.
Sedangkan bahasa pemograman merupakan suatu cara atau teknik berkomunikasi antara pengguna (manusia sebagai makhluk hidup) dengan mesin (yang dalam hal ini berbentuk komputer) sebagai suatu perangkat peralatan. Bahasa pemograman nantinya disusun menjadi kumpulan perintah atau instruksi yang diketikkan oleh manusia dengan menggunakan perantara sebuah perangkat keras berupa papan ketik (keyboard).
Bahasa pemograman ini nantinya juga akan menentukan bagaimana data untuk selanjutnya akan disimpan, dikirim dan bagaimana mendapatkan kembali data tersebut. Kemudian juga termasuk apa yang akan dilakukan selanjutnya jika terdapat kondisi yang beragam. Seperti misalnya dalam memberikan instruksi yang prioritas terhadap peralatan I/O (input/ output), multimedia dan lain-lain.
Kesimpulan
Sebuah komputer tanpa adanya perangkat lunak sudah pasti tidak akan mampu berfungsi dengan baik. Perangkat lunak merupakan sekumpulan data elektronik yang disimpan dan untuk selanjutnya sekaligus juga diatur oleh komputer. Data elektronik yang disimpan oleh suatu komputer dapat berupa program atau sekumpulan instruksi yang akan menjalankan suatu perintah. Perangkat lunak juga disebut sebagai penerjemah perintah-perintah yang dijalankan pengguna komputer untuk kemudian akan diteruskan atau diproses oleh perangkat keras.
Perangkat lunak pada dasarnya memiliki unsur-unsur penyusun yang saling bekerja sama satu sama lain membentuk satu kesatuan dalam menjalankan fungsinya. Unsur-unsur penyusun tersebut dibagi ke dalam tiga golongan yaitu, Sistem Operasi, Sistem Aplikasi dan Bahasa Pemograman.
Fungsi suatu perangkat lunak memang sangat penting dalam menjalankan sebuah sistem komputer. Berikut ini ada beberapa fungsi dari perangkat lunak yang perlu kalian pahami:
- Mendeteksi hardware atau perangkat keras pada sebuah komputer, sehingga komputer yang digunakan dapat bekerja dengan optimal sesuai dengan perintah pekerjaan yang dilakukan.
- Sebagai media untuk menghubungkan dari beberapa perangkat lunak lainnya dengan perangkat keras.
- Mengidentifikasi program, sekaligus menjadi penerjemah dari perangkat lunak lainya agar satu sama lainnya dapat saling berkerja sama. Dengan begitu, perangkat keras hardware pada komputer dapat memahami dan menerima perintah pengguna dengan baik.
- Dapat digunakan dalam proses pengidentifikasian adanya sebuah program tambahan yang berbahaya di dalam komputer.